5:45

JR下関駅出発

秋晴れではなく初冬晴れ、絶好の登山日和。

今日は総距離約30km、所要時間13時間という厳しいものだ。採銅所まで完歩(走るんじゃないので)したいと強く思いながらも、「紅葉のきれいな季節になぜここなのか」という疑問にモチベーションがあがらないまま駅に向かう．

6:15

JR八幡駅着

当初の計画では八幡駅から歩く予定であったが、登山口までタクシーを利用。

6:30

帆柱ケーブル山麓駅

6:35

皿倉山登山口

まだ夜明け前で樹林帯は薄暗いが、朝の冷気が心地よい。
皿倉山には8つの登山道があるが、
その一つ「煌彩の森コース」に進む。
しかし、どこをどう間違えたのか途中から「国見岩コース」へ。
その為かなり時間をロスしたが、かわり明けゆく八幡の市街地を
見ることができた。
日の出とともに少しずつ明るくなるにつれて、
朝靄の中の町の灯りが一つずつ消えてゆくのは赴きがある。
新しい1日がはじまるなって言う感じである。

7:50

皿倉山山頂

晴れわたった日には英彦山、由布岳も見られるということだが
残念ながら，それを望むことはできなかった。
その代わり「こんな低山でも見られるの?!」と驚きを感じるほどの
すばらしい雲海をみることができた。
墨絵をみているようであった。
採銅所まで行かなくても、これで十分って感じである。
山頂公園を通り抜け九州自然歩道へ。

8:40

権現山

権現山までは舗装された道であったが、
権現山から九州自然歩道までのショートカットは打って変わって
急斜面で、その変化に足がついていかず何度も滑りそうになった。

9:25

市の瀬峠

ここで一旦一般車道に入り、左に30m進み、再度縦走路に入る。
その際、M氏が私に「今年は一緒に山に行くことが多くてよかった」といってくれた。
男性にそういってもらえて嬉しくないことはないのだが、
なにせM氏は御年74歳。
山を熟知しているM氏と一緒に行くと安心感はあるものの、
いつも私は「一度でいいから若い男と山行ってみたい」
と思うのである。
お世話になっておきながらごめんね。

12:15

田代別れ

田床峠から田代別れまでは、雑木林の中小ピークを登りくだりを
繰り返す単調な道

で、「金太郎飴ロード」である。
どこを切っても「金太郎」が出てくるみたいに、
どこをきりとっても同じ風景である。特記事項なし。

13:15

尺岳山頂

阿舎のある広場のような尺岳平をとおり尺岳山頂へ。
大きな岩の上に祠があった。
山頂は360度視界が開けていた。
これから向かう福智山も見ることができた。
まだまだ、はるか向こうである。
果たして採銅所までたどり着けるか不安になった。

14:45

豊前越

尺岳から烏落と言われる広場までは
ほとんどアップダウンのない平坦な道で、
展望のない樹林帯が延々と続く。
ここもまさに「金太郎飴ロード」である。
しかし、ここは昭文社の山と高原地図「福智山」の中に
「自然林の美しい縦走路」と書かれているだけあって、
いつ歩いても心持ちよい。
大好きな登山道の一つである。
烏落からの登りは急である。
ここをひと踏ん張りすると「たぬき水」に着く。
パイプから勢いよく出る水で喉を潤すと疲れを忘れる。
なんで「たぬき水」なんだろうとふと思う。
「きつね水」「いたち水」、なんかアンモニアが検出されそうである。「しし水」….？
やはり「たぬき水」だろうな。

15:30

荒宿荘

「たぬき水」から5分もかからないところに荒宿荘がある。
けっこう大きな山小屋で、バイオトイレもある。
山小屋から北側を望むと、今日歩いてきた山々が見える。

15:45

福智山山頂

荒宿荘から福智山山頂までは15分足らずではあるが、
急登で岩がごろごろして登りにくい。
いつ登ってもきついと感じる。
山頂はけっこう広く、ここも360度展望が開けている。
山頂に着いたのは15:45で、予定時間をはるかに越えていた。
タイムアウトで、残念ではあるが頂吉から下山することにした。

16:20

頂吉分岐

福智山山頂から頂吉分岐までは、
これまでと打って変わって美しいススキ野が広がる。
既に傾き始めた初冬の弱い日差し浴びながら、
黄金色のススキの穂の波の中の一本道を進む。
採銅所というゴールに行くことはできなかったが、
とても幸せな気分になれた。
頂吉へただ、ただ下る。

ここに着いたときは既に真っ暗だった。
JR英彦山線のよぶの駅から乗車し、下関に帰った。